Um potente terremoto sacudiu o sul da Califórnia, nos EUA. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS na sigla em inglês) informou que o tremor atingiu magnitude 7,1, o mais forte em 20 anos na região. O sismo ocorreu às 20h33 (hora local, 0h33 de sábado, 6, no Brasil) e o epicentro foi localizado a 17 km de Ridgecrest, localidade de 30 mil habitantes, a 250 km de Los Angeles, que também sentiu o tremor.
O Corpo de Bombeiros do condado de San Bernardino informou através do Twitter que o terremoto provocou deslizamentos de terra, rachaduras em fundações e destruiu muros. Incêndios foram registrados na região, sobretudo devido a escapamentos de gás após o tremor. Canalizações de água e esgoto também foram rompidas.
Ao menos uma pessoa ficou ferida levemente, segundo os bombeiros. O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência para o condado de San Bernardino. Um estado de emergência já havia sido declarado em Ridgecrest após o primeiro sismo de quinta-feira (4).
Em Ridgecrest, há uma base militar da Marinha americana, a Naval Air Weapons Station China Lake, onde em um amplo espaço deserto são testados bombas e mísseis. O abalo provocou danos no complexo, incêndios e vazamento de água.
Cerca de 3.000 moradores em Ridgecrest e nas áreas vizinhas estão sem energia, gás e sem comunicações. O major-general David Baldwin, ajudante geral da Guarda Nacional da Califórnia, disse que uma força-tarefa conjunta, que incluirá 200 forças de segurança e aeronaves militares, será enviada para ajudar.
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Rachaduras em estrada ao norte de Ridgecrest — Foto: Frederic J. Brown / AFP Photo
O terremoto foi sentido em lugares distantes como Phoenix, Las Vegas e Reno. Mais de 100 tremores sacudiram o sul da Califórnia nos últimos dez dias. O tremor desta sexta é o mais forte a atingir o estado nos últimos 20 anos, e supera o abalo de magnitude 6,4 que atingiu a região na quinta, sem deixar vítimas.
Os dois abalos fazem ressurgir o fantasma do “O Grande” (The Big One), um mega-terremoto potencialmente devastador que teme-se que golpeie em algum momento o oeste americano.
A Califórnia é o estado mais populoso dos Estados Unidos, com quase 40 milhões de habitantes, e fica na região conhecida como Anel de Fogo do Pacífico, onde terremotos e erupções vulcânicas são mais frequentes devido aos encontros das placas tectônicas. G1